Um novo aplicativo disponível na rede social Facebook, desenvolvido em um laboratório da Universidade de Tel Aviv, em Israel, está pronto para servir como um eficaz indicador de como determinadas infecções são disseminadas entre as populações.
Os pesquisadores Gal Almogy e Nir Ben-Tal, do Departamento de Bioquímica e Biologia Molecular, estão desenvolvendo um aplicativo no Facebook chamado PiggyDemic, que permite aos usuários “contaminarem” seus amigos com um vírus simulado. Os padrões resultantes permitirão aos pesquisadores coletarem informações sobre como uma mutação do vírus se espalha a partir da interação humana e o número de pessoas infectadas.
Atualmente, os cientistas usam algoritmos matemáticos para mapear a disseminação do vírus, mas este método tem algumas falhas. ” O Facebook é a ferramenta ideal para tal empreendimento. As Interações digitais do site simulam as interações sociais.” observa Almogy.
Uma vez adicionado à conta de um usuário do Facebook, o PiggyDemic detecta os usuários com os quais a pessoa tem mais contato. A partir disso, os usuários são classificados como “suscetíveis”, “imunes” ou “infectados” . Os pesquisadores então vão se orientar por estas interações usando software de visualização da rede.
De acordo com Almogy, a modelagem exata da dinâmica viral é fundamental para o desenvolvimento de uma política de saúde pública. Questões como o uso de vacinas, medicamentos, e procedimentos anti-virais serão mais eficazes se eles forem capazes de prever com precisão o curso da infecção.
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